Lo sviluppo del solare su scala industriale richiede una serie di preparativi, dalle servitù dei terreni e dai permessi di contea al coordinamento dell’interconnessione e alla creazione di crediti di energia rinnovabile.Adattamento delle energie rinnovabili, uno sviluppatore con sede a Oakland, in California, non è estraneo al solare su larga scala, poiché ha lavorato su progetti solari in tutto il paese. Ma l’esperto appaltatore ha imparato in prima persona quanto sia importante la preparazione dopo aver acquisito un portafoglio in fase di sviluppo di progetti solari nell’Oregon occidentale nel 2019.
Adapture accetta volentieri la sfida, ma soddisfare i restanti requisiti di sviluppo di 10 array per un fornitore in un territorio sconosciuto rappresentava una nuova prospettiva per l'azienda. Il portafoglio acquisito comprendeva 10 progetti ancora da sviluppare per un totale di 31 MW, con una media di 3 MW per ciascun sito.
"Se si parla di energia solare su scala industriale, ovviamente la nostra preferenza sarebbe quella di costruire un sito da 100 MWDC perché lo si fa una volta sola", ha affermato Don Miller, COO e consigliere generale di Adapture Renewables. “Quando lo fai 10 volte, sei un po' ghiottone. È come se stessi accettando una sfida perché hai potenzialmente 10 proprietari diversi. In questo caso, il bello è che avevamo un acquirente, un’unica utilità di interconnessione”.
L’acquirente era la Portland General Electric, che fornisce elettricità a quasi la metà dell’Oregon ed era ansiosa di portare a termine il progetto. Una volta acquisito da Adapture, si stima che il portafoglio progetti avrebbe avuto altri sei mesi di attività di sviluppo prima di passare alla costruzione.
"Dovevamo assicurarci che gli aggiornamenti [di Portland General Electric] avvenissero anche mentre stavamo progettando il nostro sistema", ha affermato Goran Arya, direttore dello sviluppo aziendale, Adapture Renewables. "E fondamentalmente, assicurarci di coincidere con il momento in cui saranno in grado di accettare il nostro potere e con il momento in cui prevediamo di essere in grado di esportare il nostro potere."
Adapture Renewables ha sviluppato un progetto solare a Oregon City, uno dei 10 sistemi nell'Oregon occidentale.
Allora lavorare con 10 proprietari terrieri diversi significava confrontarsi con 10 personalità diverse. Il team di sviluppo di Adapture aveva bisogno di garantire nuovamente i diritti fondiari su tutti i 10 siti per 35 anni dopo aver rilevato il portafoglio dal precedente sviluppatore.
“Abbiamo una visione molto lunga delle cose – 35 anni e più”, ha detto Miller. “Quindi, in alcuni casi, quando effettuiamo la due diligence sui progetti che stiamo cercando, abbiamo il controllo del sito per quel periodo di tempo? A volte uno sviluppatore originale se ne occuperà su alcuni progetti, ma non su tutti, quindi in quel caso dovremo tornare indietro e rinegoziare con il proprietario: ottenere un po' di tempo di estensione extra in modo da poter esercitare le opzioni per quei 35 anni.”
Quasi tutti e 10 i progetti disponevano di permessi per uso speciale, ma erano situati in cinque contee diverse, alcune a cavallo dei confini di contea. Gli impianti si trovano a Oregon City (3,12 MW), Molalla (3,54 MW), Salem (1,44 MW), Willamina (3,65 MW), Aurora (2,56 MW), Sheridan (3,45 MW), Boring (3,04 MW), Woodburn ( 3,44 MW), Forest Grove (3,48 MW) e Silverton (3,45 MW).
Giocoleria tra 10 siti
Una volta stipulati gli accordi di interconnessione e i finanziamenti, Adapture ha inviato i suoi sovrintendenti alla costruzione a Portland per iniziare ad assumere manodopera locale per costruire gli impianti. L'azienda preferisce avvalersi di manodopera locale per la sua familiarità con il paesaggio. Ciò riduce al minimo il numero di persone che Adapture invia sui cantieri e consente di risparmiare sui costi di viaggio e sul tempo necessario per l'onboarding. Quindi, i project manager supervisionano la costruzione e passano da un progetto all'altro.
Sono stati coinvolti numerosi geometri, appaltatori civili ed elettrici per soddisfare le esigenze di ogni progetto. Alcuni siti presentavano caratteristiche naturali come ruscelli e alberi che richiedevano ulteriore progettazione e considerazioni civili.
Mentre diversi progetti erano in costruzione contemporaneamente, Morgan Zinger, project manager senior presso Adapture Renewables, visitava più siti ogni giorno per assicurarsi che i piani di progettazione fossero seguiti.
"Quando si assume un portafoglio come questo, bisogna davvero vederlo come un unico gruppo", ha detto Zinger. "È come se non potessi togliere il piede dall'acceleratore finché non hanno finito."
Madre Natura interviene
Lavorare nel settore edile nel 2020 sulla costa occidentale ha portato con sé molte sfide.
Per cominciare, l’installazione è avvenuta durante la pandemia, che ha richiesto distanziamento sociale, sanificazione e misure di sicurezza aggiuntive. Inoltre, l’Oregon sperimenta una stagione delle piogge annuale da novembre a marzo e la sola area di Portland ha registrato 164 giorni di pioggia nel 2020.
Il progetto solare Forest Grove da 3,48 MW di Adapture, sviluppato nel suo portafoglio di 10 sistemi nell'Oregon occidentale.
"È davvero difficile fare i lavori di sterro quando fuori è bagnato", ha detto Zinger. “Potresti provare a costruire una fila e continuare a compattarla e si compatta ancora di più e devi aggiungere più ghiaia e continua ad andare avanti. Può diventare così bagnato che non riesci a raggiungere il numero di compattazione che stai cercando di [raggiungere]."
Gli installatori hanno dovuto concentrarsi sul lavoro a terra come le fondazioni durante i mesi più asciutti. La costruzione è cessata a tutti i livelli in una contea da novembre a marzo, interessando due siti solari.
Non solo la squadra ha sopportato la stagione delle piogge, ma ha anche dovuto affrontare incendi senza precedenti.
Alla fine del 2020, un focolaio di incendi è scoppiato fino a Oregon City, dove si trovava uno dei progetti nel portafoglio di Adapture. Quattromila case e 1,07 milioni di acri di terra dell'Oregon sono stati distrutti dagli incendi del 2020.
Nonostante i ritardi creati da un disastro naturale, da condizioni meteorologiche costantemente inclementi e da una pandemia globale, Adapture ha portato online il decimo e ultimo progetto solare nel febbraio 2021. A causa di problemi di disponibilità dei moduli, i progetti hanno utilizzato un mix di moduli ET Solar e GCL, ma tutti avevano Solar Racking APA e inverter Sungrow ad inclinazione fissa.
L'anno scorso Adapture ha completato 17 progetti, 10 dei quali provenivano dal portafoglio dell'Oregon occidentale.
"Ci vuole il pieno impegno organizzativo, quindi abbiamo coinvolto tutti in questi progetti, assicurandoci che le persone fossero coinvolte al momento giusto", ha detto Arya. "E penso che ciò che abbiamo imparato, e che abbiamo iniziato a impiegare più avanti nel processo, è stato coinvolgere le persone prima di quanto faremmo normalmente, solo per assicurarci che siano coinvolte e che possano affrontare queste preoccupazioni fin dall'inizio."
Sebbene abbia familiarità con i portafogli multi-progetto, Adapture spera di passare allo sviluppo principale di progetti singoli più grandi, quelli con un numero di megawatt pari all'intero portafoglio dell'Oregon occidentale.
Orario di pubblicazione: 01-settembre-2021