La Flemington Area Food Pantry, che serve la contea di Hunterdon, nel New Jersey, ha celebrato e svelato la sua nuovissima installazione di pannelli solari con il taglio del nastro il 18 novembre presso la Flemington Area Food Pantry.
Questo progetto è stato reso possibile da uno sforzo di donazione collaborativo tra importanti leader del settore solare e volontari della comunità, ciascuno dei quali ha fornito i propri componenti individuali.
Tra tutte le parti che hanno contribuito a rendere l'installazione una realtà, la dispensa ne ha una in particolare da ringraziare: lo studente della North Hunterdon High School, Evan Kuster.
"Come volontario presso Food Pantry, ero consapevole che avevano una spesa elettrica significativa per i loro frigoriferi e congelatori e pensavo che l'energia solare avrebbe potuto risparmiare sul loro budget", ha condiviso Kuster, studente della North Hunterdon High School, classe del 2022. "Il mio papà lavora presso una società di sviluppo di energia solare chiamata Merit SI e ha suggerito di chiedere donazioni per finanziare il sistema.
Così hanno chiesto i Kuster, e i leader del settore solare hanno risposto. Riunendosi attorno alla loro visione di impatto, una lista completa di partner del progetto, tra cui First Solar, OMCO Solar, SMA America e Pro Circuit Electrical Contracting, hanno aderito al progetto. Collettivamente, hanno donato un intero impianto solare alla dispensa, alleggerendo una bolletta elettrica annuale di 10.556 dollari (2019). Ora, il nuovo sistema da 33 kW consente di destinare tali fondi all’acquisto di cibo per la comunità, sufficiente a preparare 6.360 pasti.
Jeannine Gorman, direttrice esecutiva della Flemington Area Food Pantry, ha sottolineato la gravità di questa nuova risorsa. “Ogni dollaro che spendiamo sulla bolletta elettrica è un dollaro in meno che possiamo spendere per il cibo per la comunità”, ha affermato Gorman. “Svolgiamo quotidianamente la nostra missione; è così motivante per noi sapere che i professionisti si preoccupano abbastanza da donare il loro tempo, talento e forniture per aiutarci a continuare a soddisfare i bisogni della nostra comunità”.
Questa dimostrazione di generosità non avrebbe potuto essere più tempestiva, dato l’impatto devastante della pandemia di COVID-19. Tra marzo e maggio i nuovi iscritti in dispensa sono stati 400 e nei primi sei mesi dell'anno hanno visto un aumento della clientela del 30%. Secondo Gorman, “la disperazione sui volti delle famiglie che hanno dovuto chiedere aiuto” è stata la prova che la pandemia ha avuto un impatto paralizzante, portando molti a livelli di bisogno che non avevano mai sperimentato prima.
Tom Kuster, CEO di Merit SI e padre di Evan, era orgoglioso di guidare il progetto. “Affrontare questa pandemia globale è stato senza dubbio scoraggiante per tutti gli americani, ma è stato particolarmente difficile per le comunità meno servite e a rischio”, ha affermato Kuster. “In Merit SI, crediamo che il nostro ruolo di cittadini aziendali sia quello di riunire le forze e prestare assistenza ovunque il bisogno sia maggiore”.
Merit SI ha fornito la progettazione e l'ingegneria dell'infrastruttura, ma ha anche agito come coordinatore, coinvolgendo molti attori chiave per realizzarlo. "Siamo grati ai nostri partner per aver donato tempo, competenze e soluzioni a questo progetto, che aiuterà sostanzialmente questa comunità durante questo periodo grave e senza precedenti", ha affermato Kuster.
I moduli solari avanzati a film sottile sono stati donati da First Solar. OMCO Solar, un OEM di inseguitori solari e soluzioni di scaffalature su scala comunitaria e di pubblica utilità, ha montato l'array della dispensa. SMA America ha donato l'inverter Sunny Tripower CORE1.
Pro Circuit Electrical Contracting ha installato l'array, donando tutta la manodopera elettrica e generale.
"Sono stupito di tutta la collaborazione tra le numerose aziende che si sono impegnate nel progetto... Voglio ringraziare tutti i donatori e le persone che lo hanno reso possibile", ha affermato Evan Kuster. “È stata una luce positiva per tutti noi aiutare i nostri vicini riducendo al contempo gli impatti del cambiamento climatico”.
Orario di pubblicazione: 19 novembre 2020