La AES Corporation ha firmato un accordo per inviare pannelli danneggiati o ritirati a un centro di riciclaggio Texas Solarcycle.
Il principale proprietario di asset solari, AES Corporation, ha firmato un accordo sui servizi di riciclaggio con Solarcycle, un riciclatore fotovoltaico ad alta tecnologia. L'accordo pilota comporterà una valutazione dei danni edilizi e dei rifiuti dei pannelli solari a fine vita sull'intero portafoglio di asset dell'azienda.
In base all'accordo, AES invierà i pannelli danneggiati o ritirati allo stabilimento di Solarcycle a Odessa, in Texas, per essere riciclati e riutilizzati. Nel sito verranno recuperati materiali preziosi come vetro, silicio e metalli come argento, rame e alluminio.
“Per rafforzare la sicurezza energetica degli Stati Uniti, dobbiamo continuare a sostenere le catene di approvvigionamento nazionali”, ha affermato Leo Moreno, presidente di AES Clean Energy. “Essendo uno dei principali fornitori di soluzioni energetiche a livello mondiale, AES è impegnata in pratiche commerciali sostenibili che accelerano questi obiettivi. Questo accordo rappresenta un passo importante nella costruzione di un vivace mercato secondario per i materiali solari a fine vita e nell’avvicinarci a una vera economia solare circolare nazionale”.
AES ha annunciato che la sua strategia di crescita a lungo termine prevede di triplicare il proprio portafoglio di energie rinnovabili portandolo a 25 GW, 30 GW di risorse solari, eoliche e di stoccaggio entro il 2027 e di abbandonare completamente gli investimenti nel carbone entro il 2025. Questo maggiore impegno nei confronti delle energie rinnovabili attribuisce maggiore importanza alla sostenibilità pratiche of-life per il patrimonio aziendale.
Il National Renewable Energy Laboratory prevede che entro il 2040, pannelli e materiali riciclati potrebbero contribuire a soddisfare dal 25% al 30% del fabbisogno di produzione solare nazionale degli Stati Uniti.
Inoltre, senza modifiche all’attuale struttura del ritiro dei pannelli solari, il mondo potrebbe assisterne ad alcuni78 milioni di tonnellate di rifiuti solarismaltiti in discarica e in altri impianti di smaltimento dei rifiuti entro il 2050, secondo l'Agenzia internazionale per le energie rinnovabili (IRENA). Si prevede che gli Stati Uniti contribuiranno con 10 milioni di tonnellate di rifiuti al totale del 2050. Per contestualizzare, secondo l’Environmental Protection Agency, gli Stati Uniti scaricano quasi 140 milioni di tonnellate di rifiuti ogni anno.
Un rapporto del 2021 della Harvard Business Review afferma che il costo è stimato$ 20-$ 30 per riciclare un pannello, ma inviarlo in discarica costa da $ 1 a $ 2. Con gli scarsi segnali del mercato riguardo al riciclo dei pannelli, è necessario lavorare ulteriormente per stabilire uneconomia circolare.
Solarcycle ha affermato che la sua tecnologia può estrarre più del 95% del valore di un pannello solare. Alla società è stato assegnato un finanziamento di ricerca da 1,5 milioni di dollari da parte del Dipartimento dell'Energia per valutare ulteriormente i processi di raffinazione e massimizzare il valore del materiale recuperato.
“Solarcycle è entusiasta di lavorare con AES – uno dei maggiori proprietari di asset solari in America – su questo programma pilota per valutare le loro esigenze di riciclaggio attuali e future. Poiché la domanda di energia solare cresce rapidamente negli Stati Uniti, è fondamentale avere leader proattivi come AES che si impegnano a sviluppare una catena di fornitura più sostenibile e domestica per l’industria solare”, ha affermato Suvi Sharma, amministratore delegato e co-fondatore. di Solarcycle.
Nel luglio 2022, il Dipartimento dell'Energia ha annunciato un'opportunità di finanziamento resa disponibile29 milioni di dollari per sostenere progetti che aumentano il riutilizzo e il riciclaggio delle tecnologie solari, sviluppare progetti di moduli fotovoltaici che riducano i costi di produzione e promuovere la produzione di celle fotovoltaiche realizzate con perovskiti. Dei 29 milioni di dollari, 10 milioni di spesa avviata dalla legge bipartisan sulle infrastrutture saranno destinati al riciclaggio del fotovoltaico.
Rystad stima che il picco di implementazione dell'energia solare nel 2035 sarà di 1,4 TW, entro il quale l'industria del riciclaggio dovrebbe essere in grado di fornire l'8% del polisilicio, l'11% dell'alluminio, il 2% del rame e il 21% dell'argento necessari al riciclo pannelli solari installati nel 2020 per soddisfare la domanda di materiale. Il risultato sarà un aumento del ROI per l’industria solare, una catena di approvvigionamento migliorata per i materiali, nonché una riduzione della necessità di processi di estrazione e raffinazione ad alta intensità di carbonio.
Orario di pubblicazione: 22 maggio 2023