Sebbene i pannelli solari siano sempre più diffusi nelle principali città di tutto il mondo, nel complesso non si è ancora discusso a sufficienza su come l'introduzione del solare influenzerà la vita e il funzionamento delle città. Non sorprende che sia così. Dopotutto, l'energia solare è considerata una tecnologia pulita ed ecologica, (relativamente) facile da installare, manutenere e realizzare in modo molto conveniente. Ma questo non significa che la maggiore diffusione del solare sia priva di sfide.
Per coloro che aspirano a un maggiore utilizzo della tecnologia solare in futuro, è essenziale comprendere meglio come la sua introduzione negli impianti urbani possa apportare benefici all'ecosistema locale, nonché essere consapevoli delle sfide che esistono in questo ambito. In quest'ottica, John H. Armstrong, Andy J. Kulikowski II e Stacy M. Philpottpubblicato di recente “Energia rinnovabile urbana ed ecosistemi: l'integrazione della vegetazione con pannelli solari montati a terra aumenta l'abbondanza di artropodi di gruppi funzionali chiave”,sulla rivista internazionale Urban Ecosystems. Questo autore è stato molto lieto di essere in contatto conJohn H. Armstrong
per un'intervista su questa pubblicazione e i suoi risultati.
Grazie per il tuo tempo, John. Potresti raccontarci qualcosa del tuo background e del tuo interesse per questo campo?
Sono professore associato di Studi Ambientali presso l'Università di Seattle. Mi occupo di cambiamenti climatici e politiche per la sostenibilità, concentrandomi principalmente su città e altri enti locali. La ricerca interdisciplinare è fondamentale per affrontare sfide sempre più complesse e sono stato lieto di intraprendere questo studio con i miei coautori per indagare le implicazioni ecosistemiche dello sviluppo delle energie rinnovabili urbane, in parte guidato dalle politiche climatiche.
Puoi fornire ai nostri lettori una sintesi “istantanea” della tua ricerca?
Lo studio, pubblicato inEcosistemi urbani, è il primo a studiare l'energia solare a terra e la biodiversità nelle aree urbane. Ci siamo concentrati sulle pensiline solari per parcheggi e sugli artropodi, che svolgono ruoli cruciali negli ecosistemi urbani, analizzando le implicazioni per l'habitat e le possibili opportunità di conservazione. Da otto siti di studio a San Jose e Santa Cruz, in California, abbiamo scoperto che l'integrazione della vegetazione con le pensiline solari era vantaggiosa, aumentando l'abbondanza e la ricchezza di artropodi ecologicamente importanti. In breve,Le pensiline solari possono rappresentare una soluzione vincente per la mitigazione del clima e il funzionamento degli ecosistemi, soprattutto se integrate con la vegetazione.
Puoi spiegare meglio perché sono stati scelti determinati aspetti, ad esempio perché è stato scelto un raggio di 2 km per gli otto siti di studio presi in considerazione in questa ricerca?
Abbiamo valutato una varietà di fattori locali relativi all'habitat e al paesaggio, come la distanza dalla vegetazione circostante, il numero di fiori e le caratteristiche della copertura del suolo circostante fino a 2 chilometri di distanza. Abbiamo incluso queste e altre variabili sulla base di quanto altri studi, come quelli sugli orti comunitari, hanno rilevato come possano essere importanti fattori trainanti per le comunità di artropodi.
Per chi non ha ancora pienamente compreso le dinamiche delle energie rinnovabili e degli ecosistemi nelle aree urbane, cosa ritieni sia essenziale per comprenderne l'importanza?
La conservazione della biodiversità nelle aree urbane è fondamentale per fornire una serie di servizi ecosistemici come la purificazione dell'aria. Inoltre, molte città si trovano in aree ricche di biodiversità, importanti per le specie in via di estinzione. Poiché le città assumono sempre più un ruolo guida nella lotta al cambiamento climatico, molte stanno cercando di sviluppare impianti di energia solare a terra in parcheggi, campi, parchi e altri spazi aperti.
L'energia rinnovabile urbana può svolgere un ruolo importante nella mitigazione delle emissioni di gas serra, ma è importante considerare anche le implicazioni per gli ecosistemi e la biodiversità.Se lo sviluppo edilizio invade parchi e altre aree naturali, quale effetto avrà? Questo studio dimostra che l'energia solare a terra nei parcheggi può essere ecologicamente vantaggiosa, soprattutto se la vegetazione viene incorporata sotto le pensiline solari. In definitiva, si dovrebbero considerare gli effetti ecologici delle energie rinnovabili urbane e ricercare opportunità per benefici collaterali come questi.
Quali rivelazioni ti hanno sorpreso di questa ricerca?
Sono rimasto sorpreso dall'abbondanza e dalla diversità di artropodi sotto le pensiline solari e dall'impatto significativo della vegetazione indipendentemente da altri fattori paesaggistici.
In generale, secondo lei, cosa devono ancora comprendere o riconoscere appieno i leader pubblici in merito alla ricerca di una maggiore conservazione nelle nostre città, in riferimento a questa ricerca?
Spesso, l'importanza della biodiversità negli ambienti urbani non viene riconosciuta. Con l'espansione delle città e l'aumento della popolazione, la conservazione degli ecosistemi e della biodiversità deve essere integrata nella pianificazione urbana. In molti casi, possono esserci opportunità di benefici collaterali.
Oltre alle conclusioni principali, in quali altri ambiti questa ricerca potrebbe rivelarsi utile per ampliare la nostra comprensione?
Questo studio unisce la mitigazione dei cambiamenti climatici e la conservazione della biodiversità nelle aree urbane, indicando che esistono opportunità per collegare la definizione delle politiche climatiche, lo sviluppo economico locale e la conservazione degli ecosistemi. Analogamente, le città dovrebbero impegnarsi a perseguire contemporaneamente più obiettivi di sviluppo sostenibile e a ricercare benefici collaterali. Si auspica che questo studio stimoli ulteriori considerazioni gestionali e ricerche sulle implicazioni ecosistemiche e sulle opportunità di conservazione offerte dallo sviluppo delle energie rinnovabili urbane.
Infine, la futurologia che se ne deduce è inesatta, ma l'utilizzo dei parcheggi in questo studio solleva una questione sul futuro delle città per quanto riguarda le auto a guida autonoma, l'aumento del fenomeno del lavoro da casa (in parte grazie al coronavirus) e simili. In che modo ritieni che il cambiamento nel modo in cui in futuro utilizzeremo spazi come i parcheggi, dovuto ai fattori sopra menzionati, potrebbe avere un impatto sull'eredità e l'utilizzo duraturi di questa ricerca?
Le città sono ricche di ampie superfici impermeabili, che tendono ad avere effetti negativi sull'ambiente. Che si tratti di parcheggi, fermate degli autobus, piazze o simili, queste aree potrebbero essere adatte a sviluppare impianti solari a terra, e l'integrazione della vegetazione potrebbe probabilmente apportare benefici.
Quando si parla del futuro delle città, qualsiasi nuova intuizione che migliori la nostra comprensione di come integrare l'energia solare in modo più efficace e armonioso è da lodare e, auspicabilmente, da implementare in futuro dagli urbanisti. Vogliamo vedere le città del futuro pulite, verdi e ricche di pannelli solari in strade, grattacieli, mezzi di trasporto pubblico e altre infrastrutture.
Data di pubblicazione: 21-gen-2021